１月１日 あけましておめでとうございます。
日本より遅れること１７時間。
西海岸もようやく２００２年を迎えました。
世界の出来事としても、自分の廻りでも、いろいろなことがあった
２００１年ですが、自分が見て、聞いて、知り、経験したすべてを
今年に生かせるようにしたいと思います。
今年の目標は、より具体的に上げて、実行していこうと思っています。
USでの生活の様子も、その中で感じ、考えることも、またHPにアップして
いきます。
今年もどうぞよろしくお願いいたします。
頑張るぞぉ〜〜〜。
１月４日 今年の目標 そろそろ今年の目標を立てる時期ですね。 昨年末、彼から 『来年からは、我が家のお金を管理をするように。』 お達しがありました。 実はね〜、私、お金を使うことは好きですが、『管理』は苦手です。 だから、結婚前に友人達からもらった 『アメリカは男性が（家庭の）お財布を握るっていうから、はじめに きちんとAyakoが握らなきゃ駄目よ。』 という忠告をほとんど無視して、使うだけの暢気な生活を続けて きました。 （あ〜〜、幸せな日々） でも彼が、 『僕も管理は苦手だよ。 Ayakoにやって欲しいなぁ。。。』 と、いうので渋々承諾しました。 入金限度額（彼のお給料ですが）を知ってしまうと、暢気に使って いられなくなっちゃうなぁ〜、とは思うのですが、これを機会に USの税金のこと、年金のことを勉強しようかな。 貯蓄や投資、不動産購入（家探し、そろそろ本気ではじめるぞ！）など も日本と多少違うみたいなので、これも調べて。。。と、思っています。 ＵＳへ来てから新しく作ったＨＰの『US Life Savvy』のコーナーは、 ほとんど私の一人学習帳みたいなものです。 調べては、書いて、残して。。。の繰り返し。 ってことは、今年もこのページがドンドン増えていくってことですね。 ホームページにアップできるくらい調べて、勉強するぞ〜〜！！！ あ、これ今年の誓いでした。
１月９日 『食』から覗いたUS その１ ★ カリフォルニアは、メキシコ料理がおいしい。 私達が知り合って間もない頃、彼は自分が大好きなメキシコ料理屋さん に連れて入ってくれました。 メキシカンレストランのほとんどは、お洒落なレストランとは程遠い、 カフェテリア風のカジュアルなレストラン。 デートの食事向きではありませんが、おいしいものに国境なし！ ここで食べたエンチラーダが滅茶苦茶絶品でした。 私は日本でも、おいしいと聞けばどんなお料理でも食べに出かけ ました。 インド、タイ、ベトナム、カンボジア料理に、ロシア、ボリビア、スペイン、 ギリシャ、ブラジル。。。。東京では幸運にも、めずらしい各国料理も いろいろ楽しむことができました。 でもね。。。おいしいメキシコ料理やさんにはなかなかあたりませんでした。 だから、メキシコ料理といえば、私が自分で作るグアッカモーレと タコスにエンチラーダが一番まとも。。。と思っていたのですが、でも ここカリフォルニアでは、安くておいしいメキシコ料理やさんがたくさん あります。 日本のおそばやさんくらいの感覚で、メキシコ料理やさんがあります。 （ちょっと大袈裟かな？） テイクアウトができる人気のお店のお昼時には、サラリーマン風の人から 学生、警察官や近所のおばさん風の人まで、長蛇の列です。 お昼メニューのサンドイッチや中華、ハンバーガーやさんと同じ位 ポピュラーです。 また、レストランに入れば、ケサディアースというアペタイザ（前菜）が メニューに書かれていたりします。 でも一歩カリフォルニアを出て、隣のネバダ州、はたまた東海岸まで 飛んでいけば、メキシカンレストランの数はぐぅ〜〜んと減ります。 『やっぱり、ここは昔からメキシコからの移民が多かったからかな。。。』 と、思っていましたが、最近、他のいろいろな食が、『日本とは違う』とか 『東海岸とは違う』ことに気がつきました。 『あ、これも人の動きと関係あるのかな。。。』 そう思うとなんだかワクワクしてきました。 一昨年のUSの国勢調査の結果が発表されていますが、これによると ここ１０年で、USの民族別の構成が大きく変わっていることが わかります。 またこれは広いアメリカのこと、州によっても構成が違い、州の間にも 動きがみられます。 『人の動きと食の動きが連動してるぞぉ〜。』 と、思う反面、 『どうして、このメニューがここには無いんだぁ？』 っていうのもあります。 名前が変ったのか、忘れ去られたのか、その土地に受け入れられ なかったのか、興味があります。 食いしん坊の私は、お腹からUSを見ています。
１月１４日 やっと決まった、新しいTV 昨年の１０月くらいから、オーディオ、DVD、テレビなどの家電が 買い換えの時期だったので、リサーチ＆ショッピングはじめました。 私達は、オーディオにしてもAVにしても、それほどマニャックでは ないので、自分たちにとって必要な機能と、それに見合う値段を 決めて、後は好み。。。といった感じで探しました。 オーディオもDVDも結構あっさりと決まったのですが、TVだけは なかなか決まりませんでした。 ３６インチ以上、（プロジェクションではない）フラットパネル、HDTV ＋ 値段。 最後に３メーカの機種に絞り込んだのですが、それぞれ一長一短が あって、なかなか決まりません。 『Ayako、Ｓ社のTVがコンシューマーレポートで一番評価がいいよ。』 『んんんん？？コンシューマーレポートの結果はどうでも、画像を 見る限りは、Ｐ社とＴ社が一番だよ。 Ｓ社は、ちょっと見劣りするね。 ３２インチくらいまでなら、綺麗で安いけどね。 ３２インチで妥協 する？？』 『いや、３６インチ以上じゃなきゃ駄目。』 と、こんな具合です。 別にね、狭い我が家で３６インチ以上じゃなきゃいけない理由なんて ないんです。 ＤＶＤのプログレッシブスキャンに対応したテレビじゃなきゃいけない 理由なんてないんです。。。やっぱりその方が綺麗だけど。。。。 ただ、一度目標決めて探すと、なかなか妥協できないんですよね〜〜〜 ふたりとも。 なので、この１ヶ月毎週のように家電ショップ巡りでした。 私の方はもういい加減疲れて、３社どこのでもいいやぁ〜〜〜、 って感じで、 『買っちゃおう！』 だったのですが、彼は 『僕達にピクチャー＆ピクチャー別に必要ないけれど、この機能つき でこっちのメーカーがこの値段で、機能なしがこの値段で。。。。 こっちは、Ｓビデオより綺麗な３コネクションだし。。。』 と、もうほとんど、何がナンだかわからず混沌としています。 考えすぎて、毎週日曜日の夜はくたくたになっているので、 『もう、ＴＶは諦めよう。 もう少し時間経ってから、また探そう。』 と言っても、 『いや、これが楽しい』 と言って、一人混沌に浸って、そして疲れています。 それが、今日の午後決まりました。 もう一度ショップ見てくる、と行って出かけた3時間後、興奮して 帰ってきました。 『Ayako、決めたよ。 Ｔ社。 すごいよぉ〜。』 あらららら。。。。そんなに興奮すると、また夜眠れなくなっちゃうよぉ〜。 『金曜日、金曜日に配達されるからね、Ayako、絶対家にいてね。』 はい、はい、結線は私の仕事ですね。 いいよぉ〜〜、リモコンの使い勝手と私達が使う機器の組み合わせで 考えるからね。 任せて！ さ、さ、もう、落ち着いて。 ねっ。 お願いだよ。 すぐ興奮するんだからぁ〜。 見てる方が疲れちゃうよ。
１月１８日 やっぱりすごい、日本の電気屋さん 今日、めでたく新しいTVが届きました。 そこで感じたことひとつ。 購入の際に、私達は配送・設置・配線（結線）までのサービスを オーダーしました。 これは、別々のサービスになっていたり、ひとつまとめてになっていたりと お店によっても違うでしょうが、とりあえず私達は、この３つをサービスを お願いしました。 ちょっと大型のテレビになると、もうとてつもなく（？）重くなるので、配送・ 設置は欠かせないとしても、配線は自分達でも。。。とは思った のですが、やっぱり電気屋さんの仕事の方が間違いがないだろうと。 でもね、なんと配送してくれた２人の屈強なお兄さん達は、ケーブルTVの 線を繋いで、電源入れただけで帰ってしまいました。 あちゃぁ〜〜〜〜。 ビデオやDVDとの繋げ方はわからないのだそうです。 あちゃ〜〜〜。 私の経験からすると、例えば秋葉原でテレビを買って、今あるビデオと LDを繋げて、LDの音をステレオから出るようにしてくださいと言えば、 間違いなく結線し、その上、後ろのケーブルがスパゲティ状にならない ように、ケーブルの処理もしてくれました。 次ぎにオーディオ買い換えたときに、ビデオの音もステレオから出るように して、ついでにＭＩＤＩモジュールとも繋げてください、とお願いすれば、 これまたほとんど職人芸のようにきっちり処理してくれました。 私も、こういう結線は結構好きなので、自分でも 『このビデオＩＮには、○○を繋げて。。。』 などと、自分なりに考えておくのですが、それがサービスの方の繋ぎ方と 違ったときなどは、 『どうして、これはこっちに繋げるんですか？』 と、聞いてみると、 『この方が、これとこれ一緒に電源入りますよ』 とか、 『この方がリモコンの使い勝手簡単になるでしょう。』 と、説明してくれました。 いや〜〜〜、これと較べるとすごい違いです。 日本の電気屋さんは、もうほとんど職人さん、スペシャリストです。 なので、職人さん・スペシャリストの仕事は、もっともっとサービス料 とってもいいと思います。 サービスの区分け細かくして、もっともっとお金とってもいい です。 充分価値あるサービスです。 義父は、昨年新居に引っ越した際、テレビ、ビデオなども 買い換えました。 当然、配線等のサービスもオーダーしたのですが、今彼は テレビ、ビデオ、DVD、ステレオ、４つのリモコンを駆使して（？） 試行錯誤しています。 （因みに私達は今のところ、使っているのは２つのリモコンだけです。） 私達もいろいろ試してみましたが、テレビからDVDに切り替えると、 TVにはDVDが、サラウンドシステムからはFM放送が流れる・・・・ なんてことを繰り返しながら、ようやくDVDに辿りつく。。。って感じ です。 壁に組み込まれたタイプなので、結線を確認するのも簡単には いかず、当分試行錯誤が続いています。 日本のサービス、もっとアメリカに輸出して、高く売ろう！！！
１月３０日 USのおばあちゃん どこで、どう伝わったのかわからないのですが、最近近所の おばあちゃん（？）に、パソコンのヘルプを求められます。 『Ayako, 孫から送られてきた写真がメール見れないの。 どうしたらいいの？』 『インターネットに繋がらなくなっちゃった。 娘はあのパソコン 古いから、新しいの買えっていうけど。。。昨日までつながって いたのよ。』 『メール送ってきたっていうけれど、どのにあるの？』 な〜〜んて、感じです。 大抵は、添付の開け方知らないだけだったり、何かの拍子で いつも接続している自分のIDがGuestというIDに変ってしまった ために繋がらなかっただけだったり、送信箱と受信箱が区別 つかなかったり。。。。と、まぁ、簡単なことなのですが、おばあちゃん 達にとっては重大事件。 困ったときは、結構強引に、 『Ayako, ５分、５分でいいの、ちょっと来て。』 なんて頼まれちゃいます。 先日も、日曜日のブランチをクラブハウスでとっていたら、Ayakoお願い おばあちゃんの一人が、声をかけてきて、 『ほんの少し寄っていって。』と。 私達は、その日すぐでかける予定だったので、 『今日これから出かけちゃうから、時間ないのよ。』 と、言っても、 『５分だけ。』 と、懇願（？）されて、出かける直前に慌しく立ち寄り、無事解決。 ったく、強引なんだから〜〜〜、と思うこともあるけれど、何故か 憎めないんですよね、このおばあちゃん達。 孫から送られてきた写真が無事見れて、 『この子が孫の新しいガールフレンドだわ。』 と、嬉しそうに話してくれるのみるとね、よかったね。。。。って。 ついでに、PC上のゴミ箱整理して、ディスク綺麗にして、何故か 雨後の竹の子のようできてしまったデスクトップのアイコンも 整理してと。 先日も、偶然ロビーで会ったら、 『５分だけ』 の懇願され、でも行ってみたら、 『これ、いつものお礼に。』 と、言って、そのおばあちゃんの母国からのお土産のチョコレート 戴いちゃいました。 そ、そんな、気を使わないで。。。。と思ったけれど、おいしいかったぁ〜。 あ。 別にチョコレートに釣られるわけではありませんが、ちょっと振り返れば 私の母も、日本では正真正銘・生粋の（？）おばあちゃんです。 そんな母も、もしかするとご近所にこんな風にお世話になっているかも しれません。。。。いえ、きっとそうです。。。そう思うとね、巡り巡って、 お互い、どこかでちょっと助けたり、助けられたりできるといいな、と 思います。 あ、たまにはおいしいお菓子を用意しておくように、伝えなきゃ。 とびきりおいしいのをね。